布条深深勒进皮肉，每一次挪动都带来新的刺痛。

玄音咬紧牙关，拖着沉重的步子。

背上黄巢滚烫的体温透过薄薄的衣料灼烧着她，那沉重的分量压得她断裂的肋骨阵阵抽痛，每一次呼吸都牵扯着伤处。

山雾浓得化不开，脚下的碎石和湿滑的苔藓让她步履维艰。

她只能凭着本能，朝着樵夫消失的方向，一步，又一步地往前挪。

汗水很快浸透了里衣，混着伤口渗出的血水，黏腻冰冷。

黄巢的头颅无力地垂在她颈侧，粗重滚烫的呼吸喷在皮肤上，带着非人的灼热。

皮肤下那些暗金色的纹路并未完全沉寂，偶尔会像活物般轻微地蠕动一下。

这提醒着玄音，时间紧迫。

她不敢停歇，必须尽快找到下山的路。

不知走了多久，双腿早已麻木，全靠一股意志支撑。

就在她感觉自己快要倒下时，前方浓雾中隐约传来“笃笃”的砍柴声。

玄音精神一振，循着声音奋力前行。

绕过几棵歪斜的老树，一个穿着粗布短褂的樵夫正挥着柴刀。

他听到动静回头，一眼看到玄音和她背上赤着上身、布满诡异暗金纹路的黄巢，顿时吓得“啊呀”大叫，手里的柴刀“哐当”掉在地上，人连连后退，脸色煞白。

“你……你们是啥东西？

他……他是人是鬼？”樵夫的声音抖得厉害。

玄音停下脚步，竭力平复急促的喘息，让声音听起来尽量平稳：“老丈莫怕。

我们是过路人，我兄长……得了急症，昏过去了。

我们想找个地方落脚歇息，敢问这附近可有村镇？” 樵夫惊疑不定地打量着他们，目光死死盯住黄巢背上那些扭动的暗金纹路，显然不信这只是“急症”。

他犹豫了好一会儿，才颤巍巍地指向山下雾气稍薄的方向：“往……往那边，下了这山，有条官道。

顺着官道往东走，大半天光景，能到青石镇。

镇上有客栈，有……有郎中。”他顿了顿，声音压得更低，带着几分忌讳，“不过姑娘啊，你兄长这模样……看着邪性得很，怕是寻常郎中也束手无策。

我听老辈人提过一嘴，说北边最深的山里，藏着个叫玄天宗的地方，里头都是些有降妖伏魔大本事的神仙人物，兴许……” 玄天宗！

玄音心头猛地一跳。

这个名字从这凡俗樵夫口中说出，让她意外又警惕。

看来宗门虽隐世，但在附近山民中并非毫无痕迹。

“玄天宗？”玄音面上不动声色，顺着他的话问，“那是什么地方？

真有这般本事？” 樵夫连连摆手，脸上敬畏更深：“具体不清楚，都是些老古话。

就说藏在北边最深的山坳里，轻易没人敢靠近，邪乎着呢！

姑娘，我……我得走了，家里婆娘还等着柴火做饭。”他语速飞快，弯腰捡起柴刀和地上的柴捆，几乎是落荒而逃，钻进林子深处，生怕多待一刻。

玄音站在原地，默默咀嚼着“降妖伏魔”四个字。

世俗对宗门的印象，竟是如此模糊又充满畏惧。

这倒省了她解释的麻烦。

樵夫指点的方向很明确：下山，往东，青石镇。

那是暂时的落脚点。

而最终的目的地，在北方的群山深处——玄天宗。

师父，还有宗门里那些浩如烟海的古籍秘藏……那是唯一的希望。

她重新勒紧肩背上深陷皮肉的布条，让黄巢沉重的身体更稳固些。

“撑住，”她对着背上昏迷的人低语，更像是说给自己听，“我们回去。

一定有办法。”她不再犹豫，迈开沉重如灌铅的双腿，朝着下山的方向，再次投入浓得化不开的雾气之中。

每一步都踏在嶙峋的山石和湿滑的腐叶上，身后留下深深的拖痕。

断裂的肋骨在每一次身体晃动时都发出尖锐的抗议，喉头涌上腥甜，她强行咽下。

黄巢滚烫的体温和皮肤下暗金的蠕动是无声的催促。
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