中州城五里外的山坡上，楚逸辰将望远镜移向城门。

中州城北门，那座巨大的拱形城门在火光中显得格外沉郁，比记忆中厚重了许多。

楚逸辰调整焦距，只见城门之外又加筑了一道半圆形的瓮城，瓮城城墙虽矮，却厚实异常，布满了射击孔。

瓮城入口，两扇大门紧紧闭合，门板上似乎又包了一层铁皮，在夜色中泛着冷硬的微光。

加厚了。

楚逸辰放下望远镜，语气平淡。

许虎接过望远镜看了看，咧嘴骂道：他娘的，这老东西倒是舍得下本钱。

王爷，您看这城墙……

楚逸辰再次举起望远镜，目光扫过城墙根基。

原本丈许高的墙基，如今又往上垒了数尺新砖，灰浆未干，在火光下泛着潮气。

砖石加厚，门板增重，楚逸辰忽然笑了笑，应神天皇倒是挺谨慎。

吃了场败仗，便急着加固城墙，生怕本王去敲他的门。

王爷，这……许虎迟疑道。

不过是虚张声势。

楚逸辰将望远镜收入囊中，神色轻松，加厚几尺砖石，换扇重门，便想挡住幽冥铁骑？

他未免太小看本王了。

几人又观察了约莫一炷香的时间。

城头巡逻极有章法，每队十人，每隔百步一队，交叉巡视，几乎不留死角。

城墙内侧火把移动频繁，守军数量远超预期。

王爷，城头守军至少过万，且戒备森严。

猎狗低声道，另外，属下观察到城墙根下有大量新挖的壕沟，沟内似有尖桩，且灌了水，结成薄冰。

若强行攻城，恐怕……

楚逸辰点了点头，浑不在意地收起望远镜：守军再多，不过是惊弓之鸟。

走，先回去再说。

十几道黑影如来时一般，悄无声息地退入了夜色之中。

……

与此同时，中州城内，扶桑皇宫。

御书房内灯火通明，却弥漫着一股令人窒息的压抑气息。

应神天皇瘫坐在龙椅之上，明黄色的龙袍皱巴巴的，仿佛一夜之间苍老了十岁。

他的手中，紧紧攥着一份染血的军报，那上面赫然写着——松井次郎十五万征东大军，于甲州城外全军覆没，松井次郎本人战死阵前，尸首被伊鹤家族悬于辕门。

全军覆没……十五万大军……全军覆没……应神天皇喃喃自语，声音颤抖得不成样子，松井次郎……你这个废物！

你这个废物！

陛下息怒！

陛下保重龙体啊！

山本次郎跪伏于地，花白的胡须剧烈颤抖，额头上满是冷汗。

息怒？

你让朕如何息怒！

应神天皇猛地站起身，将那份军报狠狠摔在山本次郎脸上，朕把皇室的根基都交给了他！

十五万大军！

那是朕最后的家底！
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