“事不宜迟，我们立刻动身。”鹿久没有半分拖沓，当即敲定行程。

如今木叶权力中空，团藏与两位长老抢先一步奔赴都城，显然早已暗中布局，多耽搁一分，他们便多一分暗中操作的胜算，留给他们的时间已然所剩无几。

两人没有返回临时搭建的指挥帐篷，省去了繁琐的报备与整备流程。

经历大战后的木叶处处忙碌，忍者们各司其职，搬运建材、修缮房屋、救治伤员的声响交织不绝，整座村子都沉浸在灾后重建的紧张节奏里，无人顾得上打扰两位即将奔赴都城参与高层会议的核心人物。

就在两人准备规划赶路路线时，村口方向传来一阵规整的车轮滚动声。

数十辆满载物资的大型货车整齐列队，缓缓驶入木叶重建区，车厢上印着低调精致的早川商社纹路，辨识度十足。

早川商社这些年为木叶供应战备物资、医疗耗材与生活补给，已经是木叶绑定最深、合作最稳固的商事势力。

不同于之前只会逐利的商贩，早川商社从不趁木叶危难抬高物价，村子遭遇战乱灾劫，第一时间调配物资驰援，所有损耗与补给全部记账延后结算，从不给木叶增添负担，也正因这份的靠谱，才能稳居木叶合作商社的首位。

车队最前方的豪华马车旁，一名身着得体和服、气质干练儒雅的中年男人正有条不紊地指挥手下卸货清点。

正是早川商社的掌舵人，早川下。

他早在佩恩之战落幕、木叶重创的消息传开时，便连夜调动全国仓储的备用物资，亲自带队押送驰援木叶。

他消息灵通，嗅觉敏锐，早已察觉到此次战后忍界格局、木叶高层局势都会迎来巨变，提前入局，便是抢占好感先机，之后无论谁上位，自己也能比其他商会更占优势。

早川下目光扫过人群，第一时间便锁定了并肩而立的佐藤凡与奈良鹿久，当即停下手中的调度工作，快步上前迎接，脸上带着恰到好处的热忱与敬重，不谄媚、不疏离，分寸拿捏得极为精准。

“鹿久大人，佐藤凡大人。” 他率先对着奈良鹿久躬身行礼，随后转头看向佐藤凡，眼底的欣赏与庆幸几乎藏不住。

没人比早川下更清楚佐藤凡的蜕变轨迹。

数年之前，佐藤凡还只是木叶后勤部队一名籍籍无名的平凡忍者，没有亮眼的战绩，没有显赫的背景，更无后来的超然地位。

唯独他眼光独到，从第一次合作，他就并未轻视这位默默无闻的年轻忍者。

他早早以优厚的居间酬劳与佐藤凡建立合作，对接后勤物资核查、商队过境安保等细碎工作。

即便后来佐藤凡调离后勤、拜入纲手门下，跻身核心忍者序列，两人的联系也从未中断，自己慧眼识珠还让佐藤凡解决了匠忍村的大麻烦四天象人，提高了自己在村内的话语权。

旁人当初只当他是无谓的投资，浪费资源结交一个前途未知的小人物，如今回望，才知他的眼光何其毒辣。

谁也没能预料，当年那个油滑贪心的后勤忍者，会在佩恩浩劫中一战封神，成为全村敬仰的英雄。

如今就连身居木叶顶层、执掌参谋部大权的奈良鹿久，对待佐藤凡都平等相待、坦诚相商，这份待遇，早已超越了绝大多数老牌上忍。

短短数年，佐藤凡已然坐稳木叶新生代最强的一批，未来踏入高层、执掌木叶权柄几乎是板上钉钉的事。

一念至此，早川下心中满是窃喜与笃定。

这笔投资，是他经商数十年以来，最划算、最精准的一次，运气也是一名成功商人的必须品。

只要牢牢维系好与佐藤凡的关系，未来数十年，早川商社在火之国、在木叶的独家合作地位，便有了最稳固的保障，无人可以撼动。

心中思绪翻涌，早川下脸上的笑容愈发真诚热切：“我连夜押送一批重建物资过来，刚好准备返程回都城补货。

看二位大人行色匆匆，想来是要前往火之国都城吧？

若是不嫌弃，不妨搭乘我商队的马车同行。” “商队官道通行无阻，全程快马加急，比单人赶路稳妥，速度也更快，还能省去二位奔波赶路的体力。” 这个提议正中两人下怀。

木叶到火之国都城路途遥远，若依靠忍者脚力全速奔行，一路风尘仆仆，抵达后必然体力损耗严重。

接下来还要直面团藏与长老团的交锋，保留充沛体力至关重要。

而早川商社是火之国正规在册商事集团，车队持有大名府通行令牌，沿途关卡无需盘查滞留，是眼下最快捷、最省心的出行方式。

鹿久目光微转，看向身旁的佐藤凡，示意他定夺。

佐藤凡看着神色恳切的早川下，微微颔首：“那就多谢早川社长成全。” “二位客气了，能为木叶效力，是我早川商社的荣幸。”早川下连忙侧身引路，态度愈发恭敬。

两人不再推辞，当即跟着早川下登上了最前方的专用商务马车。

车厢宽敞整洁，铺着柔软软垫，隔绝了外界的颠簸与嘈杂，茶水点心一应俱全，私密性极好，完全不耽误两人途中商议后续对策。

车队即刻启程，数十辆货车有序调转方向，朝着火之国都城疾驰而去。

车厢内气氛沉静，没有多余闲谈。

鹿久趁着赶路的间隙，压低声音，将都城朝堂的潜在规矩、各大朝臣的立场、团藏与两位长老的惯用手段，一一细致告知佐藤凡。

佐藤凡静静聆听，偶尔微微点头，却没有往心里去。
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