离开山庙，师和顺又走了两日。

火枝早就熄了，只剩一小截烧过的炭头，他一直收在怀里，没有扔。

那份暖意还在，走累了歇脚时，摸一摸，便觉得路没有那么远了。

两日里，他过了两座村子，一片丘陵，一片洼地。

头一座村子的村口，有人在晒新收的麦子，金黄的麦粒铺了一地，一个老汉拿木耙子翻着，见他路过，喊了一声歇歇脚吧，他笑着摆了摆手。

第二座村子在丘陵脚下，溪边有座水碓房，吱吱呀呀地转着，一个妇人正蹲在溪边洗衣，棒槌声一下一下，很慢，很稳。

他在水碓房边的老树下坐了一会儿，听水声，听棒槌声，听风过林梢，然后起身，继续走。

终于在第三日清晨，行至一处河湾。

河面在这里开阔起来，约莫有七八丈宽，水流平缓，泛着清亮的光。

两岸都是村落，屋舍遥遥相对，鸡鸣犬吠，隔着河都能听见。

河上没有桥，只有一只旧渡船，在两岸之间缓缓来去，船不大，一次只能载七八个人，船头站着个佝偻的艄公，一篙一篙，撑得慢悠悠的。

师和顺站在岸边，等渡船靠过来。

清晨的河湾，水面上浮着一层薄薄的雾气，太阳还没升起来，对岸的村舍在雾里影影绰绰的。

河边的浅滩上，几个妇人正在浣衣，棒槌声一下一下，混着水声，传得很远。

一只白鹭立在浅水里，见了人也不飞，只歪着头，看了一会儿，才慢悠悠地踱开。

船还没到，他先看见了河对岸的一道光景——几个光着膀子的汉子，正立在河边的浅滩上，喊着号子，一下一下地夯着什么。

号子声粗犷有力，隔着河传过来，带着一种沉甸甸的、踏实的声响。

他凝神看了看，才看清，那是一群人在打桥墩。

河对岸，一座桥正在修建。

桥的轮廓已经出来了。

几座粗大的桥墩立在水中，用石块和木桩垒成，墩间搭着长长的木梁，梁上铺着木板，只是还没有铺到对岸，桥面还差着最后一段。

木梁是新凿的，还带着松脂的气味；石块是新垒的，棱角分明，缝隙里嵌着湿漉漉的河泥。

桥下，工匠们像蚂蚁一样忙碌着：有人扛着石块，有人拉着绳索，有人蹲在墩上凿石，有人站在水里扶着木桩。

号子声一起一落，石头与石头相撞的钝响，混着水声，在河湾里回荡。

桥头的河滩上，堆着一座小小的石山，都是这些日子一块一块搬来的，像是把两岸人的心，也一块一块地堆在了这里。

渡船靠了岸。

艄公把船缆系好，冲他喊了一声：后生，上船吧。

师和顺上了船。

船上已经坐了几个人：一个挑着两筐菜的汉子，一个抱着娃娃的年轻妇人，还有一个背着褡裢的老者，像是走亲戚的。

船小，晃了晃，他扶着船舷站稳。

艄公撑开船，慢悠悠地往对岸去。

船行到河心，他问艄公：老人家，对岸在修桥？

修呢。

艄公说，修了大半年了。

怎么突然想起修桥了？

艄公手里的竹篙顿了顿，没有立刻答话。

船又行了丈把远，他才开口，声音不高不低：河这边的人，要过河，河那边的人，也要过河。

这河啊，看着不宽，可汛期一到，水就野了，渡船过不去，人也过不去。

去年秋汛，对岸老李家的媳妇难产，接生婆在这边，过不去，等水退了，人已经……他说到这里，停住了，半晌才又说，那时候村里人就说了，这桥，得修。

是啊，得修。
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