顾宪成在洛溪浦住了三天。

三天里，亓官玉带他参观了营地——当然，核心的曲房、味精提取车间和虎蹲炮仓库没有让他看到。

顾宪成也没有要求去看，他是个聪明人，知道什么该看什么不该看。

他看了白糖生产线。

四十口铁锅同时开火，热气腾腾，工人们流水线作业，从粗糖溶解到骨炭脱色到浓缩结晶，一气呵成。

顾宪成站在旁边看了半个时辰，没有说话，但眼神越来越亮。

他看了酿酒车间。

一排排陶缸整齐排列，里面是正在发酵的米浆，空气中弥漫着浓烈的酒香。

蒸馏器是用铜锅和竹管自制的，虽然简陋但效率极高。

顾宪成蹲下来，仔细看了看蒸馏器的结构，问了一句：“这是亓官掌柜自己设计的？”

“是。”亓官玉说。

顾宪成点了点头，没有追问。

他看了码头。

二十艘小船在洛溪河上来来往往，运进原料，运出产品。

码头上堆着从广州城运来的骨头、从番禺乡下收来的糙米、从东莞运来的粗糖。

顾宪成站在码头上，看着远处的珠江口，说了一句让亓官玉印象深刻的话。

“亓官掌柜，你这不像是作坊。

像是一个小国。”

亓官玉没有回答，这秤话题太敏感了，他不想牵涉太多。

“五百多个人，有吃有喝，有活干，有钱拿。

外面的人想进来，里面的人不想出去。

有自己的寨墙、码头、仓库、水井，有自己的规矩、纪律、奖惩。

朝廷做不到的事，你做到了。”

“顾先生过誉了！

五百个人吃饱饭，跟天下百姓吃饱饭，是两码事。”亓官玉说。

“但至少证明了一件事。

证明吃饱饭这件事，是能做到的。”顾宪成转过身来，看着他，认真说道。

亓官玉沉默了片刻。

“顾先生，你到底想问什么？”

顾宪成看着他，目光清澈而坦荡。

“亓官掌柜，我想问的是，你有没有想过，把亓官记做大？”

“做大？

多大？”亓官玉笑着说。

“大到——让全天下的百姓都能吃到便宜的白糖，让全天下的病人都能用上廉价的药酒，让全天下的厨房都能用上那种‘百味鲜’。”

顾宪成的语气平静，但每一个字都像是从心底里掏出来的。

“我不是在劝你。

我只是在问你，有没有想过？”

亓官玉站在码头上，看着远处的洛溪河。

河水在午后的阳光下泛着金光，几只白鹭从水面上掠过，翅膀在光芒中变得透明。

“想过。”他直截了当地说。

“然后呢？”顾宪成脸上有了异样光彩。

“然后，慢慢来。”亓官玉又是一笑。

顾宪成也笑了。

这一次的笑，不是坦荡的笑，不是爽朗的笑，而是一种带着某种释然的、近乎于欣慰的笑。

“好。
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