路上日头很烈，道旁草叶被晒得发卷，灰土尘在脚下一蓬一蓬地浮起来。

云杳杳走得轻，脚步几乎不扬尘。

林青璇走在左边，一路拿眼睛扫两旁的树梢和远处屋脊。

齐渊跟在后头，步子极稳，气息压得很低。

陆川走在最前带路，时不时回头说两句北城街巷的近况。

进了北城门，景象便热闹起来。

青石板街两侧全是铺子，卖灵绸的、卖纸扎的、卖铁器的，把街面挤得只剩一条窄道。

有挑担子的汉子吆喝着卖滚烫的糖油果，竹签子上插着的果子在油锅里刚捞出来，油亮焦红。

几个孩子围着个吹糖人的老人，老人从铜锅里扯出一团琥珀色的糖稀，三下两下捏出只小鹤，孩子们拍手叫起来。

林青璇看了，偏过头对云杳杳说：“那糖人还不如苏合用糖稀捏的扁豆。”云杳杳弯了弯嘴角，没说话，只带着三人往街东一条窄巷里拐。

巷子深而窄，石墙高高地耸在两侧，把日头挡了去，人一走进去，满身暑气顿时落了大半。

走到底，是一处极小的天井，井边支着一张矮木桌，一位头发全白的老伯正坐在竹凳上，守着一只青花瓷坛。

那坛子是半埋在地里的，坛口盖着白纱布，纱布上头又压了个木盖子。

老伯见云杳杳来了，先是一愣，随后笑开来：“又是你这蓝衣裳的小道友。

这回还带了三个伴。”说着从旁边搬出几张极矮的竹凳，又掀开坛盖，用长柄木勺小心地舀出一碗碗白嫩嫩的豆花来。

豆花嫩得在碗里直颤，像刚从云里挖出来的。

云杳杳在桌前坐下，道：“老伯，还照旧。”老伯笑呵呵地给四个碗都浇上熬得红亮剔透的糖水，又抓了一小撮炒香的碎花生撒在面上。

豆花入口即化，糖水甜而不齁，带着一丝极淡的焦香。

齐渊第一次吃这个，吃得极慢，每一勺都端详一下，像在研究什么稀罕物。

老伯见他吃得认真，乐了：“这后生一看就是从远处来的。

我这豆花啊，北城人吃了几十年，豆子要前一天用井水泡，泡到豆皮一搓就开，再拿石磨磨成浆，滤三遍。

糖水得用老红糖，加一点点枸橼皮，熬到拉得出线。

后生，你走南闯北，没吃过这等细功夫吧？”齐渊放下勺子，认真道：“没吃过。”老伯更高兴了，又给他添了半勺糖水。

云杳杳吃了几口，似不经意地问：“老伯，北城那口半口缸，现在还有人去吗？”老伯正舀糖水的动作一顿，抬头看她，脸上笑意淡了些：“你问那个做甚？

那地方邪性。

早些年还有野孩子跑进去躲猫猫，后来有几个进去就没出来，大人们就把井口封了。

再后来那整条废街都空了，晚上没人敢往那边去。

怎么，你要去？”云杳杳道：“听长辈说起过，有些好奇。

我同几个师兄弟路经，想顺道看看。”老伯压低声音：“看可以，别下去。

那井下头是条老河，老辈说河里埋着古时打仗沉下去的东西，阴气重。

日头一偏，院墙外头的风都凉得渗人。”

林青璇在旁边插嘴：“老伯可知那口井四周有几户人家？”老伯想了想，伸出三个指头：“原来有七八户，后来搬得只剩三户。

最东头那家是个寡居的老裁缝，眼神不好，太阳一落就不出门。

西边那家空了，屋瓦都掉了一半。

还有一户在井院子正南，住了个看水闸的，早出晚归。”他说完，又叮嘱了一句：“你们若真要去，别从正街走，从后头那条水沟边走。

水沟边上长满了红蓼，能挡人。”

云杳杳谢了老伯，放下几枚成色极好的灵珠，带着三人离开豆花摊，从后头的水沟边绕过去。

水沟里水不深，潺潺地流着，沟边果然长满红蓼，红蓼穗子在风里摇成一片。

人从半人高的红蓼丛里穿过，外头街上看不进来。

这样走了约半刻钟，面前出现了一道极破败的矮墙，墙内就是那处荒院。
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